เจอร์เก้น คล็อปป์ ยอมรับว่า เขาหวังว่าลิเวอร์พูลจะไม่คิดถึงลูคัส เลว่า มากจนเกินไป ในระหว่างเกมกับสวอนซี ซิตี้ ในวันอาทิตย์ เมื่อกองกลางชาวบราซิลต้องเป็นเพียงผู้ชมข้างสนาม เนื่องมาจากโทษแบน

ใบเหลืองใบที่ห้าในลีกฤดูกาลนี้ ที่ได้รับในเกมกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ทำให้นักเตะชาวบราซิลไม่สามารถมีส่วนร่วมในเกมเจอกับทีมของแกร์รี มังค์ ได้

มันจะเป็นครั้งแรก ที่ลูคัสไม่ได้มีชื่อเป็น 11 ตัวจริงในทีมของคล็อปป์ ในเกมบาร์เคลย์ส พรีเมียร์ลีก นับตั้งแต่เขาได้รับการแต่งตั้งเมื่อเดือนตุลาคม

และผู้จัดการทีมแสดงความชื่นชมอย่างมาก ต่อความพยายามของนักเตะวัย 28 ปี ภายใต้การจับตามองของเขา

"ผมหวังว่า เขาจะไม่เป็นที่คิดถึงมากนัก! มันดีสำหรับเราทั้งคู่ ที่ผมได้มาอยู่ที่นี่ ผมชอบนักเตะแบบนี้ และเขาก็ชอบเล่นในแนวทางแบบนี้" คล็อปป์กล่าวกับผู้สื่อข่าว

"เขาพัฒนาขึ้น นับตั้งแต่เราอยู่ที่นี่ ปรับตัวเข้ากับสไตล์การเล่นของเราได้ดีขึ้น และดีขึ้นเรื่อยๆ เขาเป็นนักเตะที่สำคัญมากสำหรับเรา"

"เขาสามารถมีอิทธิพลต่อเกมได้มากกว่านี้อีกมาก นั่นคือสิ่งที่เราคิดอยู่เสมอ แต่เขามีบุคลิกที่ดีจริงๆ และในตำแหน่งแบบเขา มันสำคัญมาก ที่คุณจะต้องมีบุคลิกที่ดี"

เมื่อถูกถามว่า ในตำแหน่งของลูคัสนั้น ในบางครั้ง เขาอาจจะไม่ได้รับการตระหนักถึงคุณค่าจากผู้ชมมากนัก บอสตอบว่า "ผมไม่มั่นใจว่าเขาจะไม่ได้รับการชมเชย เพราะเขาเป็นหนึ่งในตำแหน่งสำคัญที่สุดอย่างแน่นอน"

"ผมได้ยินว่าในประเทศอังกฤษ มันคือ 'กองกลางตัวพักบอล' เราควรจะเปลี่ยนชื่อมัน เพราะนั่นไม่ใช่ทั้งหมดของงานที่เขาทำ"

"เขาต้องคอยจัดระเบียบ เขาต้องอ่านเกมในทุกๆ สถานการณ์ ผมไม่แน่ใจว่า เขาต้องผ่านบอลทั้งหมดกี่ครั้งในตำแหน่งนี้ แต่มันต้องมากมายแน่ๆ เพราะโดยปกติแล้ว เราต้องเปลี่ยนรูปแบบของเกม"

"มันเป็นตำแหน่งที่สำคัญมากตำแหน่งหนึ่งในเกมฟุตบอล บริเวณตรงกลางสนาม มันคือหัวใจของเกม และเราทุกคนรู้ดีว่า หากปราศจากหัวใจ อย่างอื่นก็ไม่สามารถทำงานได้"

สวอนซีคว้าชัยชนะได้เพียงเกมเดียว จากสิบเกมเยือนล่าสุดของพวกเขา รวมทุกรายการแข่งขัน ก่อนที่จะเดินทางมาเยือนแอนฟิลด์ แต่คล็อปป์ยังคงระมัดระวังว่าจะไม่ประเมินแนวรุกที่น่าประทับใจของพวกเขาต่ำจนเกินไป

โค้ชชาวเยอรมันยังยืนยันว่านักเตะจะต้องเพ่งสมาธิในการหลีกเลี่ยงการเริ่มเกมได้อย่างเชื่องช้า ซึ่งทำให้เกิดความเสียหายในเกมเหย้ากับคริสตัล พาเลซ ก่อนหยุดพักเบรกทีมชาติ

"แน่นอนว่า นี่ไม่ใช่สถานการณ์ที่ง่ายสำหรับเชลซี แต่การเสมอ หลังจากตามบอร์นมัธอยู่ 2-0 ในเกมล่าสุด นับเป็นผลการแข่งขันที่ดีแน่นอน" เขากล่าว

"ผมคิดว่า ในตอนเริ่มเกม พวกเขาต่างคิดถึงผลการแข่งขันที่ต่างจากนี้ ในสถานการณ์ของพวกเขานั้น มันชัดเจน"

"ในเช้าวันนี้ สิ่งที่เราทำเป็นอย่างแรกคือ เราได้วิเคราะห์การเล่นของสวอนซีในเกมที่แล้ว"

"ไม่มีเกมใดที่ง่าย เราได้เห็นความแข็งแกร่ง จากทั้ง อันเดร อายิว, เจฟเฟอร์สัน มอนเตโร และบาเฟติมบี โกมิส และคนอื่นๆ"

"เราต้องป้องกันให้ดีมากๆ นั่นแน่นอนอยู่แล้ว และถ้าหากเราเคลื่อนที่กันให้มากพอ หากเราเล่นฟุตบอล จากนั้นเราจะสามารถหาช่องต่างๆ ได้"

"หากเราสามารถหาช่องได้ เราจะเล่นเกมรุกได้อย่างอันตราย และจะสามารถทำประตูได้ ซึ่งนั่นเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุด"

"เราต้องเข้าไปอยู่ในเกมตั้งแต่วินาทีแรก มันเป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ อย่างที่เราได้เห็นในเกมกับคริสตัล พาเลซ"

"หากเรานับเอาเกมกับคริสตัล พาเลซ ไว้ในฐานะการเตือนครั้งสุดท้าย มันจึงมีความสำคัญสำหรับเรา"

"หากทุกคนเตรียมตัวสำหรับการต่อสู้อันหนักหน่วง มันจะเป็นเกมที่ดี"

ลิเวอร์พูลเก็บได้แปดแต้ม จาก 5 เกมในลีก ภายใต้การคุมทีมของคล้อปป์ และมีแต้มห่างจากเลสเตอร์ ซึ่งเป็นจ่าฝูงอยู่ 8 แต้ม

อย่างไรก็ตาม อดีตโค้ชของโบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ กระอักกระอ่วนที่จะให้ความสนใจกับอันดับในตอนนี้

"ผมไม่รู้ว่า ในตอนนี้ ใครจะเป็นทีมที่คว้าแชมป์ลีก และผมไม่สนใจเกี่ยวกับเรื่องนี้ ผมไม่คิดถึงมันในตอนนี้" เขาตอบ

"มันสำคัญเพียงอย่างเดียว ในการตั้งสมาธิกับสถานการณ์ของตัวคุณเอง และการจะพัฒนาตัวเองได้อย่างไร"

"นั่คือสิ่งที่เราคิดถึง และถ้าหากการคิดถึงช่วงสิ้นสุดฤดูกาลมันช่วยได้ ผมก็จะทำ แต่ผมรู้ว่ามันไม่ช่วยอะไร"

"มันสำคัญเสมอที่รู้ว่า คุณอยู่ห่างจากอันดับที่ฝันไว้แค่ไหน ระยะห่าง 8 คะแนน ยังดีกว่า 20 คะแนน และห่าง 2 คะแนน ดีกว่า 8 คะแนน"

"เราต้องพยายามปิดระยะห่างนี้ หากเป็นไปได้ และนั่นคือสิ่งที่เราพยายามจะทำ"

พันทิวา ศรีประสงค์, จีรวรรณ ด้วงนาม แฮร์เรียต