สตีเวน เจอร์ราร์ด ตำนานลิเวอร์พูล กล่าวยกย่องเจอร์เก้น คล็อปป์ โดยกล่าวว่า เขาคงจะเป็นนักเตะที่มีความสุขมากภายใต้การดูแลของผู้จัดการทีมชาวเยอรมัน

กองกลางวัย 35 ปี ที่กำลังค้าแข้งอยู่กับแอลเอ แกแล็คซี ในประเทศสหรัฐอเมริกา สนุกสนานกับช่วงเทศกาลคริสต์มาสครั้งแรกของเขา ที่ไม่ต้องฝึกซ้อมหรือเตรียมทีมเพื่อลงแข่งขัน แต่ได้เห็นความก้าวหน้าของทีมของเขาอย่างใกล้ชิด ในฐานะผู้สังเกตการณ์อย่างไม่เป็นทางการ

เจอร์ราร์ดเข้าร่วมฝึกซ้อมกับอดีตทีมเก่าของเขา เมื่อเมเจอร์ลีก ซอคเกอร์ อยู่ในช่วงปิดฤดูกาล และได้พบเจอกับชายผู้กุมบังเหียนสโมสรลิเวอร์พูลในขณะนี้

ในการให้สัมภาษณ์พิเศษกับลอนดอน อิฟเวนนิง สแตนดาร์ด อดีตกัปตันทีมลิเวอร์พูลพูดถึงผู้จัดการทีมชาวเยอรมัน และเหตุผลที่ทำให้เขาเชื่อมั่นอย่างแท้จริงว่า ลิเวอร์พูลได้หนึ่งในผู้จัดการทีมที่ดีที่สุด ที่กำลังปฏิบัติหน้าที่ในแอนฟิลด์

"ผมมีโอกาสดื่มกาแฟกับเขา และตอนที่ผมเดินออกมาจากห้องนั้น ผมรู้สึกถึงแต่ความสุขเท่านั้น" เจอร์ราร์ดกล่าว

"ผมรู้สึกดีมาก แต่ผมไม่ได้เป็นหนึ่งในนักเตะของทีมแล้ว ดังนั้น ผมจึงทำได้เพียงจินตนาการถึงสิ่งที่เขาทำกับนักเตะเหล่านั้นในห้องแต่งตัว"

"บรรยากาศที่สโมสรนั้นยอดเยี่ยมมาก นักเตะพูดคุยกันทั่วทั้งสนามซ้อม และมีรอยยิ้มเกิดขึ้นทุกหนทุกแห่ง ผมคิดว่า เขาทำให้ทั่วทั้งสโมสรกระปรี้กระเปร่าขึ้น"

"เขาต้องการอยู่ใกล้ๆ กับนักเตะที่กำลังมีความสุข เขาไม่ต้องการให้นักเตะเคร่งเครียด วิตก หรือกังวล เขาต้องการแบกรับความกดดันทั้งหมดนั้นไว้บนบ่าของเขาเอง"

นอกจากนี้ เจอร์ราร์ดยังกล่าวยกย่องทักษะในการบริหารจัดการคนของอดีตผู้จัดการทีมโบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ ซึ่งเขาได้เห็น และสัมผัสประสบการณ์นั้นด้วยตัวของเขาเอง จากการฝึกซ้อมในช่วงเวลาเหล่านั้น

"ผมชอบวิธีการที่เขาจัดการกับนักเตะแต่ละคน ผมชอบวิธีการที่เขาจัดการทีม และผมสนับสนุนแท็กติกของเขาอย่างเต็มที่" เจอร์ราร์ดกล่าว

"ผมกำลังเฝ้าดูเขาจากภายนอก แต่ผมก็ได้ทำงานร่วมกับเขาด้วย ดังนั้น มันจึงเป็นประสบการณ์ที่ล้ำค่าสำหรับผม ทั้งในฐานะแฟนลิเวอร์พูล, อดีตนักเตะ, ผู้วิจารณ์เกม และสำหรับอนาคตของผมด้วยเช่นกัน ผมชื่นชอบมันมาก"

"ถ้าหากผมเป็นนักเตะที่ลิเวอร์พูล ไม่ว่าจะเป็นนักเตะที่อายุยังน้อย หรืออยู่ในช่วงพีคที่สุด และเจอร์เก้น คล็อปป์ เดินผ่านประตูเข้ามา ผมคงกำลังเลียริมฝีปากตัวเอง ด้วยความตื่นเต้นกับสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น"

"เหล่านักเตะควรจะต้องตื่นเต้น ผมนึกถึงตัวเอง จินตนาการว่าผมกำลังอายุ 25 หรือ 26 ปี และผมจะมีความสุขและตื่นเต้นแค่ไหน ที่ได้ทำงานร่วมกับเขา ดังนั้น พวกนักเตะควรจะนั่งลง และตระหนักถึงโอกาสที่พวกเขาจะต้องประสบความสำเร็จในอีกสอง, สาม, สี่ หรือไม่ว่าจะกี่ปีข้างหน้าก็ตาม ที่เขายังอยู่ที่นี่ ถ้าหากนักเตะไม่รู้สึกแบบนั้น แสดงว่าคงจะมีอะไรผิดปกติแล้วล่ะ"

พันทิวา ศรีประสงค์